Cyrus Chestnut

Cyrus Chestnut proviene de Baltimore, en el estado de Maryland, USA, donde nació en 1963. Su padre, McDonald Chestnut, le enseñó los rudimentos de la música a partir de los cinco años. A los siete ya tocaba el piano en público, en la Iglesia Baptista de la Estrella del Monte Calvario. Recibió sus primeras enseñanzas en el Conservatorio Peabody de Maryland, donde obtuvo diplomas en Piano y Teoría Musical. Entre 1981 y 1985 estudió en el Berklee College de Boston, obteniendo los premios 'Eubie Blake' (1982), 'Quincy Jones' (1983) y 'Oscar Peterson' (1984), y graduándose en Composición y Arreglos.

Entre sus primeros trabajos como profesional destacan sus colaboraciones con Jon Hendricks (1986-1988), Terence Blanchard-Donald Harrison (1988-1990) y Wynton Marsalis (1991). Entre 1991 y 1993 trabajó con la cantante Betty Carter. Otras colaboraciones esporádicas incluyen trabajos junto a Freddie Hubbard, Brandford Marsalis, Larry Coryell, Courtney Pine, Chico Freeman, George Adams, Michael Carvin, Dizzy Gillespie, Chick Corea y Joe Williams. Durante estos años grabó discos con el Harrison / Blanchard Quintet (Crystal Stair y Black Pearl, CBS, 1987 y 1988), Donald Harrison (For Art's Sake e Indian Blues, Candid, 1990 y 1991), Kim Waters, Michael Carvin y Betty Carter (It's not about the Melody, Verve, 1992). Ha colaborado con Roy Hargrove (The tenors of our time, Verve, 1994) y Christian McBride (Gettin to it, Verve, 1995). También ha trabajado con la cantante 'clásica' Kathleen Battle, con la que ha grabado para Sony un álbum de canciones de cuna y espirituales (So Many Stars, 1995).

Su carrera como solista se inicia con la producción propia de un álbum de música Gospel, There's a Brighter day comin' (1989). Siguen varios discos editados en Japón: The Nutman Speaks, The Nutman Speaks Again (Alfa, 1993) y Another Direction (Alfa, 1994). Este último trabajo obtuvo el Disco de Oro otorgado por la prestigosa revista japonesa Swing Journal. En 1994 se convierte en Artista exclusivo del sello Atlantic, para el que graba sucesivamente Revelation (1994), The dark before the Dawn (1995), Blessed Quietness (1996), Cyrus Chestnut (1998), y A Charlie Brown Christmas (2000). En 2001 publicó el CD Soulfood, para el que contó con la colaboración de músicos de la talla de Christian McBride, Lewis Nash, James Carter, Stefon Harris, Wycliffe Gordon y Marcus Printup. Su siguiente álbum, grabado para Warner Brothers, fue You are my Sunshine, editado en 2003, y al que siguió You are my sunshine, publicado por Telark Records en 2006. En 2007 Coch Records publicó Cyrus plays Elvis, donde Chestnut versiona, en el más puro lenguaje del Jazz, algunos de los grandes éxitos de Elvis Presley. Sus siguientes dos discos fueron publicados por Jazz Legacy Productions: Spirit (2009) y Journey (2010). WJ3, el sello de Willie Jones III, publicó The Cyrus Chestnut Quartet en 2012 y Soul Brother Cool en 2013. Su siguiente CD, Midnight Melodies, fué para Smoke Sessions, y sus siguientes cinco trabajos, A Million Colors in Your Mind (2015), Kaleidoscope (2016), Natural Essence (2016), There Is a Sweet, Sweet Spirit (2017) y My Father's Hands (2022) furon publicados por Highnote Records.

Pianista, de gran experiencia, Cyrus Chestnut está considerado como uno de los músicos más trascendentes de su generación. Con un estilo muy enraizado en las fuentes del Gospel, y con un conocimiento exhaustivo de la tradición del piano Jazz, Cyrus cita a Art Tatum, Hank Jones, Red Garland y Tommy Flanagan como sus maestros. Su estilo denota una lectura sumamente particular de estas influencias, a las que impregna de un lirismo muy personal.